Les hôpitaux de jour fonctionnent généralement selon des principes analytiques. Ils constituent un lieu d'élection pour l'application de cette méthode. L'action thérapeutique dans les marges amène à faire travailler les concepts. Ce fut le sort du cadre thérapeutique de José Bleger et de l'enveloppe psychique de Didier Anzieu lors des Quatrièmes Journées d'étude francophones sur les hôpitaux de jour. Cet ouvrage collectif est le premier à articuler ces deux pôles conceptuels. Notre réflexion d'ensemble bat en brèche le cloisonnement habituel par spécialisation ; elle porte sur tous les âges de la vie : enfants, adolescents, adultes et personnes âgées.
Une douzaine d'auteurs parfaitement informés de l'état actuel de la recherche, proposent ici une réactualisation des connaissances et la découverte des plus récentes avancées : D. Anzieu, F. Begoin-Guignard, G. Bleandonu, R. Cahn, B. Gibello, J. Guillaumin, D. Houzel, P. Jeammet, S. Lebovici, F. Palacio-Espasa, M. Peruchon, C. de Saussure.