Changer de prénom, c’est chercher à « devenir soi-même » (ou redevenir soi-même). De nombreux travaux ont pointé les injonctions contemporaines à être authentique sans insister sur les outils aux mains des personnes cherchant à fabriquer leur authenticité. Pour le dire autrement : changer de prénom n’est pas seulement répondre à la question « qui suis-je ? » (à la question de l’identité ou de l’identification étatique), mais c’est aussi répondre à la question de l’authenticité : « qui suis-je en vérité ? ». Identité et authenticité sont ainsi en tension dans les dossiers judiciaires. À travers une étude de la jurisprudence (soixante ans d’arrêts de cours d’appel, plusieurs dizaines d’observations d’audiences dans les tribunaux) et plusieurs mois de travail dans les archives des greffes, Baptiste Coulmont analyse comment le droit, petit à petit, en est venu à considérer le prénom non plus seulement sous l’angle de ses fonctions d’élément de l’état civil, à savoir sa capacité à identifier précisément un individu, mais aussi sous l’angle de ses fonctions connotatives : la capacité du prénom à indiquer l’appartenance à un groupe. S’est ainsi construit un « droit à devenir soi-même », reconnu à présent par des juristes et des magistrats. On peut dès lors déployer une sociologie empirique de la fabrique de l’authenticité, en étudiant, à travers les archives judiciaires, les contextes où elle se manifeste concrètement. Autant d’histoires singulières qui racontent tour à tour le rapport de l’individu à son corps ou à son genre, ou encore à son sentiment d’appartenance nationale.
Baptiste Coulmont, maître de conférences à l’Université Paris 8 Vincennes Saint-Denis, est bien connu pour ses travaux consacrés à la sociologie des prénoms – notamment pour ses rapports annuels sur les prénoms des bacheliers. Il a publié plusieurs ouvrages, dont Sociologie des prénoms (La Découverte, 2011, nouvelle édition 2014) et Les Courants contemporains de la sociologie (avec Céline Béraud, Presses universitaires de France, 2008). Il est aussi l’auteur d’une « Carte blanche » régulière dans le cahier « Sciences » du journal Le Monde depuis 2013.
> Le 21 septembre 2018, Baptiste Coulmont intervenait dans Le Tour de la question sur Europe 1.
> Le 27 octobre 2016, Le Figaro consacrait un article aux recherches de Baptiste Coulmont, à lire ici (réservé aux abonnés).
> Le 12 juillet, il intervenait sur Europe 1. À écouter en cliquant ici et à lire en suivant ce lien.
> Le 7 juillet, il a publié un article intitulé « Les prénoms, révélateurs des discriminations du bac » dans le journal Le Monde (à lire ici), tandis que la journaliste Gaëlle Dupont rendait compte de son livre dans l'article « Prénoms : le changement, c'est maintenant » (à lire là).
> Le 19 mai, il était l'invité de l'émission C à dire ?! : à voir sur le site de France 5.
> Le 17 mai, Baptiste Coulmont intervenait dans Le Dauphiné et Le Parisien, ainsi que dans le journal télévisé de France 3. Il était aussi l'invité de l'émission de RTL Les auditeurs ont la parole (émission à télécharger ici) et des Grosses Têtes (à télécharger via ce lien).
> Le 9 mai, Jean-Jacques Bourdin invitait l'auteur de Changer de prénomsur RMC. Pour voir la vidéo, c'est ici. L'auteur de Changer de prénom intervenait également dans un court reportage de BFMTV, à voir en suivant ce lien.
> Une interview de Baptiste Coulmont, publiée le 23 avril, est à lire sur le site de Libération.
> À lire en suivant ce lien, un compte rendu de l'ouvrage dans la revue en ligne Lectures/Liens Socio.
> En ligne sur le site du Journal du dimanche le 29/04/23, un article de Chloé Rossignol qui fait longuement référence à l'ouvrage de Baptiste Coulmont.