Trop souvent le premier contact avec l'informatique se résume à l'apprentissage du vocabulaire et de la syntaxe d'un langage de programmation, généralement le BASIC. Une autre approche est possible, qui met l'accent sur le déroulement logique des opérations qui doivent être effectuées pour résoudre un problème, c'est-à-dire sur la mise au point de l'algorithme permettant sa solution.
En principe l'élaboration de l'algorithme est indépendante de sa traduction en langage de programmation, et donc indépendante également du type d'ordinateur utilisé. Ce n'est cependant pas totalement exact. Aussi cet ouvrage, entièrement axé sur l'algorithmique, fait référence implicitement à l'emploi privilégié d'un micro-ordinateur, et à celui du langage BASIC, sous sa forme la plus simple.
Maurice Bernadet est professeur à l'Université Lyon 2.