La mort, affrontée par les hommes des Lumières ? Oui, et surtout secrètement, dans les romans, des Lettres persanes à La Religieuse et à Jacques le fataliste, sans oublier Sade. Mort, médecine, violence, fait-divers, romans policiers, obsession ou temps, cela conduit aussi à la presse et à la poésie. Car, pour finir, mort et poésie c'est tout un, selon Marcel Béalu.
Robert Favre, normalien, professeur émérite à l'Université Lumière Lyon 2, a rassemblé dans cet ouvrage des articles antérieurement écrits et dispersés dans des revues souvent difficiles à trouver.