Correspondant d'après Benveniste à l'un des « trois comportements fondamentaux de l'homme », la question est peut être l'acte de langage le plus important pour la communauté parlante. Mais trop souvent, cet acte est envisagé de façon abstraite et non dans son focntionnement in situ.
Le présent ouvrage est le fait d'une équipe de chercheurs spécialistes de l'analyse des conversations. L'acte de question y est donc analysé tel qu'il se réalise effectivement dans des contextes allant de la conversation familière au dialogue littéraire, en passant par la communication didactique ou médiatique et dans ses aspects verbaux aussi bien que paraverbaux ou non verbaux.