Le gouvernement des régions a été au cœur de l'actualité politique française en 1998. Après le scrutin du 15 mars, plusieurs présidents ont dû leur élection puis l'appui d'une majorité au soutien du Front national. Cette situation politique a alimenté un débat public intense particulièrement en Rhône-Alpes. De nombreux points méritaient d'être approfondis : résultats électoraux, aspects constitutionnels et mécanismes du droit infra-étatique, vote et contrôle du budget des régions, politiques publiques de la région Rhône-Alpes.
L'ouvrage auquel ont contribué des universitaires juristes et politologues, de hauts responsables administratifs et des acteurs politiques régionaux, est dédié à la mémoire de Jean-Louis Pereau, maître de conférences de droit public à la faculté des Sciences juridiques de l'Université Lumière Lyon 2.