De 1899 à 1944 naît et se développe en France un mouvement original et méconnu, le syndicalisme féminin chrétien. Exclusivement féminines, ces organisations sont animées par un militantisme où se mêlent foi chrétienne, apostolat et doctrine sociale de l'Église, centralité de la famille et refus de la lutte des classes. Tout en étant affiliés à la CFTC, les syndicats féminins chrétiens conservent une large autonomie organisationnelle qui favorise l'émergence de fortes personnalités. Ces militantes développent un discours et des pratiques axés sur la défense du travail féminin mais aussi pour la possibilité pour les femmes mariées de rester au foyer. Entre conservatisme et modernité, les syndicalistes chrétiennes offrent une lecture du rôle et de la place des femmes à partir d'un double schéma référentiel qui renvoie à leur expérience syndicale et à leur foi catholique. À la croisée de l'histoire des femmes et de l'histoire sociale, ce livre propose un regard critique sur une expérience singulière dans le paysage syndical français.
Professeur d'histoire contemporaine à l'université de Moncton (Canada), Joceline Chabot détient un doctorat de l'Université Paris 8 en histoire sociale. Elle a collaboré à la rédaction de notices pour le Dictionnaire biographique du mouvement ouvrier français et a publié des articles dans des revues d'histoire en France, en Belgique et au Canada. Ses recherches actuelles portent sur l'histoire des femmes et des mouvements de jeunesse en France.