D'éminents spécialistes, venus tout exprès de Dublin, de Belfast ou de Cork, apportent leur contribution à cette entreprise collective d'universitaires français dont le but est d'essayer de lire et de dire la réalité de l'Irlande contemporaine, tant dans l'étude de certains aspects de sa littérature que dans l'analyse des problèmes de société qui se posent à elle. En cette fin du XXe siècle qui la vit accéder à l'indépendance au prix d'une partition dont les effets se font encore actuellement sentir, on s'aperçoit que l'Irlande vit toujours avec le poids d'une très longue histoire qui l'a, en quelque sorte, dépossédée d'elle-même et divisée jusque dans sa langue et sa culture. Telle un Janus bifrons, l'Irlande post-coloniale conserve un regard tourné en arrière, fixé sur un passé dont elle ne parvient pas à faire le deuil ni à régler le compte, alors qu'État souverain, membre à part entière de la Communauté européenne, elle s'ouvre avec dynamisme et vitalité aux perspectives d'un avenir dont elle attend développement économique et progrès social.