Quand il s'agit de la souffrance psychique, la théorie psychanalytique s'impose comme référence la plus éclairante. C'est en particulier aux développements récents de la théorie psychanalytique de groupe initiés par D. Anzieu et poursuivis par R. Kaës que se réfère l'ensemble des auteurs. C'est un double apport théorique et pratique de la méthode qu'expose le livre, à travers les aspects du dispositif, les consignes, la mise au point des questions posées en début de groupe pour lancer la séance.
Chaque chapitre témoigne de la diversité des publics et des pathologies, des adolescents difficiles et déficitaires aux personnes âgées, en passant par des adultes psychotiques et des toxicomanes en prison. Abordé sous l'angle du suivi d'un patient à travers plusieurs séances ou sous l'angle d'une séquence groupale dans son évolution, le matériel clinique présenté laisse apparaître la mobilisation de l'imaginaire, qui revitalise le préconscient. Le travail sur les représentations contribue non seulement au processus de symbolisation dans le groupe, mais favorise également l'instauration d'un espace intermédiaire entre le sujet et l'institution.
Claudine Vacheret est maître de conférences à l'Institut de psychologie de l'Université Lumière Lyon 2 et membre de la Société psychanalytique de Paris.