Une étude sur la mort laisse toujours ouvertes de nombreuses perspectives. Nous avons voulu, pour notre part, rassembler dans cet ouvrage des poètes dont les œuvres laissent entrevoir une aspiration à l'au-delà. Au-delà réfléchi sur Dieu, ou sublimation de l'idée de la mort en direction de l'expression artistique ou littéraire la plus pure.
Ce point de départ expliquera - plus qu'il ne justifiera, c'est évident - l'absence d'écrivains aussi reconnus que Follain, Bonnefoy, Jaccottet, Guillevic, Aragon, Jouve, Michaux ou Queneau déjà traités par l'auteur et qui n'ont pas devant ce thème une attitude toujours « positive », spécialement dans les recueils qui intéressent la période suivant la deuxième guerre mondiale.
Louis Bourgeois est Docteur-ès-Lettres et enseignant à l'institut catholique de Lyon. Critique littéraire, il est également l'auteur de plusieurs livres dont « Quand la cour de France vivait à Lyon » (Fayard).